利用低溫條件下高純度鋁或銅的電阻大幅度降低、散熱能力大大提高的特點而開發(fā)的大容量輸電技術(shù)。鋁在溫度為77開的液氮中,其電阻率只為常溫下的十分之一左右;若采用液氫冷卻,電阻率還能進一步降低。與常溫下的一般電力電纜相比,導線在液氫或液氮冷卻下,既降低了導線的熱損耗,又增加了散熱能力,因而傳輸容量大為增加。額定電壓為 110千伏以上的低溫低阻電纜,輸送容量可達5000兆伏安以上。
低溫低阻電纜輸電系統(tǒng)的主要部分除了電纜本身以外,還包括低溫冷卻系統(tǒng)以及電纜的端頭和套管等。低溫低阻電纜可采用液氮冷卻,與超導電纜的液氦冷卻系統(tǒng)相比,液氮冷卻系統(tǒng)裝置要簡單得多,費用也大為降低。低溫低阻電纜輸電可能是向液氮溫區(qū)超導輸電發(fā)展的過渡性技術(shù)。
低溫低阻電纜還要有良好的電絕緣和熱絕緣。可采用真空、液氮浸漬的合成纖維紙或電纜紙、帶包聚合薄膜、固體塑料作為電絕緣。液氮本身加上固體支撐亦可作為電絕緣。熱絕緣可采用真空或真空多層絕熱、真空粉末或塑料泡沫絕熱。其中塑料泡沫和真空粉末絕熱比較簡單,常用于液氮冷卻的低溫低阻電纜。
電纜可做成可撓性、半可撓性和剛性 3種形式。導線及其電絕緣為可撓性的、而絕熱管道為剛性的低溫電纜稱作半可撓性的。目前比較趨向于半可撓性的低溫低阻電纜。
通常把導線做成管狀,冷卻介質(zhì)在導線內(nèi)部流動,提高散熱效果。冷卻介質(zhì)在三相中可以采用不同的流動方向,自成回路;亦可以三相沿一個方向流動,另設管道作為回路。